행복이란?

행복(幸福, 영어: happiness)은 희망을 그리는 상태에서의 좋은 감정으로 심리적인 상태 및 이성적 경지 또는 자신이 원하는 욕구와 욕망이 충족되어 만족하거나 즐거움과 여유로움을 느끼는 상태, 불안감을 느끼지 않고 안심해 하는 것을 의미한다. 그 상태는 주관적일 수 있고 객관적으로 규정될 수 있다. 또한, 행복은 철학적으로 대단히 복잡하고 엄밀하며 금욕적인 삶을 행복으로 보기도 한다. 한편 광의로 해석해, 사람뿐만 아니라 여러 생물에도 이에 상응하는 상태나 행동, 과정이 있을 수도 있다. 생물의 행복감에는 만족감의 요소가 가장 큰 비중을 차지하나 인간의 경우 만족감 외에도 다양한 요소가 행복감에 영향을 미친다. 정의 "행복(Happiness)"은 용례와 의미에 대한 논쟁이 분분하며,[1][2][3][4][5] 문화에 따라 이해하는 차이에 대한 논쟁도 있을 수 있다.[6][7] 행복이라는 단어는 대체로 두 요소와 관련하여 사용된다.[8] 기쁨(pleasure)이나 즐거움(joy)과 같은 정서(emotion, affect)의 느낌에 대한 최근의 경험,[9] 혹은 '전반적인 정서적 조건(emotional condition as a whole)'에 대한 더욱 일반적인 감정의 경험.[a] 예를 들어 다니엘 카네만(Daniel Kahneman)은 행복을 "내가 지금 여기에서 경험하는 것(what I experience here and now)"이라고 정의한 바 있다.[16] 이 용례는 가장 흔한 행복의 사전적 정의이다.[17][18][19] 삶의 질(quality of life)에 대한 평가와 같은 삶에 대한 만족(life satisfaction)에 대한 평가.[20] 예를 들어 루트 베엔호벤(Ruut Veenhoven)은 행복을 "한 사람의 삶 전체에 대한 전반적인 평가(overall appreciation of one's life as-a-whole)"로 정의하였다.[7]:2 "'행복'은 평범한 삶에서 보통 한 사람의 단기적인 상태, 흔히 말해서는 만족감(feeling of contentment)을 의미하는 데에 사용된다. 예를 들어 '너는 오늘 행복해 보인다(You look happy today.)' 혹은 '나는 너로 인해 매우 행복해(I'm very happy for you.)'와 같은 것이다. 철학적으로는 행복의 범위가 더욱 넓으며 삶의 전반을 아우른다. 그리고 철학에서는 심지어 어느 한 사람이 사실 매우 절망에 빠져 있다고 하여도, 그 한 사람의 삶의 행복 혹은 그들의 행복한 삶에 대하여 말할 수도 있다. 요점은 만족감이 없더라도 삶에서 좋은 것들이 삶을 행복한 것으로 만든다는 것이다. 그러나 이러한 용례는 흔치 않으며 혼란을 야기할 수 있다.'[1] 카네만은 현재의 경험보다 이것이 더 중요하다고 말하였다.[16][21][22] 일부 용례는 이러한 요소 둘 다 포함할 수 있다. 주관적 행복감(Subjective well-being, swb)[b]은 현재 경험(정서, 기분, 느낌)과 삶의 만족(life satisfaction)에 대한 측량을 포함한다.[c] 예를 들어 소냐 류보미르스키(Sonja Lyubomirsky)는 행복은 "삶이 좋고 의미 있으며 가치 있다는 느낌과 조합된 즐거움, 만족, 긍정적 안녕의 경험"이라고 서술하였다.[24] 에우다이모니아(Eudaimonia)[25]는 그리스어 단어로 행복, 복지(welfare), 무성(flourishing), 행복(blessedness)으로 번역할 수 있다. 재비어 랜데스(Xavier Landes)[14]는 행복은 주관적 행복감, 기분, 에우다이모니아의 정도를 포함한다고 말하였다.[15] 서로 다른 용례는 다른 결과를 가져다 줄 수 있다.[26] 노르만계 국가들은 주관적 안녕 조사에서 상위를 차지하는 반면 남미 국가는 현재 긍정적 삶의 경험에 대한 감정 기반 조사에서 더 높은 점수를 얻는다.[27] 맥락에 따라 단어의 함의가 다양하고,[28] 이는 행복은 다의적이고 모호 개념(fuzzy concept)이라는 것을 보여준다. 문제는 측정이 될 때이다. 경험 당시 행복 수준 평가는 이후의 기억을 통한 평가와는 다를 수 있다.[29][30] 일부는 이 문제를 인정하지만, 그 유인력 때문에 이 단어를 계속 사용한다.[31]